Hublot | Polard Pod
Dans le cadre de son programme Hublot Xplorations, la manufacture horlogère signe un nouveau partenariat avec l’expédition Polar Pod. Imaginé par l’explorateur et environnementaliste français Jean-Louis Etienne - premier homme à avoir atteint le pôle Nord en solitaire - ce navire zéro émission a pour but d’explorer les eaux des «Cinquantièmes hurlants». Ce nom a été donné à cette zone de l’Océan Austral en référence aux vents violents et à la mer déchaînée habituels dans la région. Afin de pouvoir tenir la mer par tout temps, le Polar Pod est un vaisseau vertical de 100 mètres de haut (dont 80 mètres de tirant d’eau) stabilisé par 150 tonnes de lest. Sans motorisation, il sera entraîné par le courant circumpolaire et alimenté en énergie par six éoliennes.
Quatrième par sa superficie, l’océan Austral capte 50% du gaz carbonique absorbé par l’ensemble des océans de la planète ce qui en fait un acteur majeur du climat. Reliant les océans Indien, Pacifique et Atlantique, ses eaux forment un gigantesque réservoir de biodiversité marine. Or, les mesures et observations de cette partie du globe font cruellement défaut aux scientifiques. Equipé des instruments les plus performants, le Polar Pod, permettra de récolter en continu de précieuses données sur la biodiversité, la dynamique des courants, l’impact de la pollution humaine, les échanges atmosphère-océan qui régulent le climat.
Ces données seront accessibles à l’ensemble de la communauté scientifique internationale. Coordonnés par le CNRS (Centre national de la recherche scientifique), en partenariat avec le CNES (Centre national d’études spatiales) et l’Ifremer (L’Institut français de recherche pour l’exploitation de la mer), ces recherches bénéficieront de l’engagement de scientifiques de 43 institutions et universités de douze pays. De plus, un programme pédagogique permettra aux écoles de faire suivre l’aventure aux élèves à travers des vidéos et des expositions.
La construction du Polar Pod démarrera en juin 2022, pour une mise à l’eau fin 2023. L’expédition s’étalera ensuite sur trois ans, jusqu’en 2026, les huit membres d’équipage étant relayés tous les deux mois.
Ce projet s’inscrit totalement dans le cadre du programme Hublot Xplorations, qui se décline désormais sur trois piliers: l’espace (avec la création de composants pour le robot martien Exomars de la société Space X), la terre (à travers le soutien à l’association de sauvegarde des rhinocéros et autres espèces animales en danger Sorai), et la mer (avec Anticythère et maintenant Jean-Louis Etienne et la mission Polar Pod).
Hublot se fixe également comme objectif de s’infiltrer dans les coulisses pour raconter en vidéo toute la préparation de cette expédition et le travail visionnaire de Jean-Louis Etienne afin de le faire connaître au plus grand nombre et lui donner une résonance mondiale à travers les médias et les réseaux sociaux.